Почти все купеческие капиталы Николаевска были обращены на хлебопашество и другие зерновые промыслы. Среди первых городских купцов был и Фома Иванович Корнеев, в прошлом крепостной крестьянин Балашовского уезда. Как всякий старообрядец, он стремился на Иргиз, где раскольники еще со слободы Ме-четной чувствовали себя уверенно и вольготно.
Деятельный характер Фомы Ивановича позволил ему укрепиться в торговом деле. Он не был богат, как Мальцевы, Волковойновы и другие известные николаевские семьи, но к началу XX века уже обладал капиталом, который позволил ему в 1900 году построить собственный магазин. Здание сохранилось и, как сто лет назад, в нем по-прежнему магазин, известный в Пугачеве, как «Комсомольский».
Рядом с торговым предприятием купец построил двухэтажный, красивый особняк для своей многочисленной семьи. Что стало с жителями дома после 1917 года -неизвестно. Зато известно другое - особняк был реквизирован под казенные конторы. Долгое время в нем располагалась сберкасса.
Когда сберкасса, преобразованная в Сбербанк, переехала в новое здание, купеческое строение на углу Р. Проспект и М. Горького осиротело.
По закону районная администрация была обязана выставить дом на аукцион. Но пугачевскому самоуправлению закон не писан, поэтому недвижимость без огласки за 250 тысяч рублей перешла в собственность регистрационной палаты. По каким-то соображениям регистрационная палата не стала обживать помещение. Заброшенный дом в центре города быстро обветшал и своим видом начал оскорблять все вокруг. Разбитые рамы, вывороченные оконные проемы, комнаты превращенные в свалку.
После выступления «Провинциальной жизни» четыре года назад, хозяева особняка забили окна, двери. Но шиферная крыша продолжала течь, а дом разрушаться. Наверное, особняк Фомы Ивановича Корнеева доживет до момента, когда его признают негодным для дальнейшей эксплуатации. Вот вам и отношение к наследию старины.
Г. Николаев
Провинциальная жизнь
На снимке: особняк Ф.И. Корнеева, 1956 г.